Wirbelbruch – Behandlung, Symptome und Diagnostik bei Wirbelbrüchen durch Osteoporose, instabile Frakturen der Wirbelsäule, konservative Therapie, Operation und Heilungsdauer in der Klinik
Ein Wirbelkörper ist insgesamt ein äußerst stabiles Knochenfragment. Dennoch kann er bei schweren Unfällen brechen.
Vielfach ist außerdem der Wirbelkanal betroffen, in dem das Rückenmark eingebettet ist. Durch den Wirbelbruch kann sich die Wirbelsäule verschieben oder Knochensplitter können den Wirbelkanal beeinträchtigen. In diesem Fall können die Betroffenen sogar ein Querschnittssyndrom entwickeln.
Von einem Wirbelbruch betroffen sind in Deutschland alljährlich etwa 230.000 Menschen im Alter von 50 bis 79 Jahren. Etwa zwei Prozent aller Frakturen sind Wirbelbrüche.
Vielfach bemerken die Patienten nicht, sie eine Wirbelfraktur haben, da sich keine Symptome zeigen. Der Wirbelbruch fällt daher oft erst auf, wenn auch das umliegende Gewebe betroffen ist. Bei eingeklemmtem Rückenmark kann die Motorik oder Sensibilität bei den betroffenen Patienten erheblich beeinträchtigt sein.
In der Medizin wird bei einem Wirbelbruch zwischen einem
- Impaktionsbruch,
- einem Spaltbruch und
- einem Berstungsbruch
unterschieden. Letzterer kann auch in unterschiedlichen Richtungen verlaufen und während einer Drehung entstehen.
Entstand der Wirbelbruch durch eine Rotation, können unter Umständen die Quer- und Dornfortsätze abbrechen. Auch ein Schaden an den Rippenansätzen ist möglich.
Darstellung von Kompressionsbrüchen an der Wirbelsäule © Artemida-psy | AdobeStock
Ein Wirbelbruch entsteht in den meisten Fällen als Folge eines direkten, gewaltsamen Eingriffs oder einer Kompression. Häufig ist die Ursache
- ein Verkehrsunfall,
- ein Sturz aus großer Höhe oder
- körperliche Gewalt.
Dadurch kann der gesunde Knochen bersten.
Unfälle sind die mit Abstand häufigste Ursache für einen Wirbelbruch. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko von Wirbelbrüchen, da die Knochen sich mit der Zeit abnutzen. Dann reicht eine geringere Krafteinwirkung aus, um einen Bruch herbeizuführen.
Auch Osteoporose kann das Risiko auf einen Wirbelbruch erhöhen. Bei Osteoporose verringert sich die Knochendichte, sodurch der instabil und porös wird.
In der Regel gehen Betroffene zum Arzt, wenn sie Schmerzen spüren. Dann kann ein Wirbelbruch diagnostiziert und eine OP eingeleitet werden.
Der Facharzt für Orthopädie führt zunächst eine Anamnese durch. Dabei befragt er den Patienten nach den Symptomen. Erst dann erfolgen die körperliche Untersuchung und weitere Maßnahmen. Einen Anhaltspunkt dafür, welche das sein sollten, hat der Mediziner bereits durch die Anamnese erhalten.
So kann er die Nervenleitgeschwindigkeit messen, um abschätzen zu können, inwieweit das Rückenmark beeinträchtigt ist.
Sobald sich der Verdacht erhärtet hat, wird eine Verdachtsdiagnose erstellt und es erfolgt eine Überweisung an einen Facharzt für Radiologie.
Durch bildgebende Verfahren, etwa eine Computertomographie, kann der Arzt erkennen, um welche Art von Fraktur es sich handelt. Erst wenn das geklärt ist, entscheidet er zusammen mit dem Patienten, wie der Wirbelbruch behandelt werden soll.
Die Art der Behandlung eines Wirbelbruchs richtet sich danach,
- wie schwerwiegend die Fraktur im individuellen Fall ist, und
- welche Ursache der Bruch hatte.
So muss ein multidirektionaler Berstungsbruch, bei dem mehrere Wirbel betroffen sind, anders behandelt werden als die Fraktur eines einzelnen Wirbels, der von Osteoporose betroffen ist. Ziel der Behandlung ist, dass die Knochenfragmente wieder sicher zusammenwachsen.
Unter Umständen ist eine konservative Therapie möglich, eine OP also nicht nötig. Voraussetzung ist eine stabile Fraktur, bei der der Wirbel seine Form erhalten hat. Das umliegende Gewebe darf außerdem nicht betroffen sein.
Konservative Maßnahmen sind etwa
- die Gabe von Schmerzmitteln,
- das Tragen eines Stützkorsetts,
- Massagen sowie
- Physiotherapie.
Zeigen sich Symptome, muss der Bruch des Wirbels meist operativ behandelt im Rahmen der Wirbelsäulenchirurgie werden. Auch hierfür gibt es verschiedene Möglichkeiten.
Vertebestoplastie und Kyphoplastie
Bei diesem Verfahren wird eine Hohlnadel in den betroffenen Wirbel geführt. Anschließend wird Knochenzement durch die Nadel eingespritzt. Dadurch werden die einzelnen Knochenfragmente nach dem Aushärten schnell miteinander verbunden. Der Wirbelkörper kann sich so rasch stabilisieren.
Während eine Vertoplastie unter örtlicher Betäubung stattfinden kann, wird die Kyphoplastie aktuell ausschließlich unter Vollnarkose durchgeführt.
Hier wird zunächst ein kleiner Ballon in den Wirbelkörper geführt, der anschließend aufgeblasen wird. Auch dadurch lässt sich der Wirbelkörper wieder aufrichten und mit Knochenzement stabilisieren.
Beide Behandlungsmethoden sollten allerdings erst vier bis sechs Wochen nach dem eigentlichen Bruch erfolgen.
Die Spondylodese
Bei einem gravierenden Wirbelbruch, der mit Komplikationen verbunden ist, bleibt meist nur die Spondylodese als Behandlung. Dabei entfernt der Operateur die einzelne Fragmente oder ganze Wirbel aus der Wirbelsäule und ersetzt sie durch einen Cage.
Stabilisierung der Wirbelsäule mit einem Cage, hier im Röntgenbild gut zu sehen © praisaeng | AdobeStock
Danach verbinden die Ärzte mithilfe von Schrauben und Platten die Wirbel miteinander, die sich ober- und unterhalb der Bruchstelle befinden.
Mit diesem Verfahren werden schwerwiegende Brüche behandelt. Es stellt auch die Stabilität der Wirbelsäule wieder her. Dadurch lässt sich auch eine Gefährdung der inneren Strukturen wie des Rückenmarks verhindern.
Besteht bei starken Rückenschmerzen immer der Verdacht auf einen Wirbelbruch?
Nicht jede Beschwerde bedeutet automatisch eine Wirbelfraktur, aber bei starken Schmerzen nach einem Sturz, besonders aus großer Höhe oder nach erheblicher Krafteinwirkung, besteht ein begründeter Verdacht auf einen Wirbelbruch. Eine körperliche Untersuchung ist dann ebenso wichtig wie eine zeitnahe Bildgebung. Gerade bei älteren Menschen sollte früh an einen Wirbelbruch durch Osteoporose gedacht werden. Ziel ist es, gefährliche instabile Frakturen früh zu erkennen.
Wie wird eine Wirbelfraktur sicher festgestellt?
Die Diagnostik beginnt meist mit einer Röntgenaufnahme, um einen Bruch eines Wirbelkörpers zu erkennen. Bei unklaren Befunden oder Verdacht auf eine Verletzung des Rückenmarks folgt eine Magnetresonanztomografie. Sie zeigt, ob der Wirbelkörpers in der Wirbelsäule stabil oder instabil ist und ob Druck auf die Nerven besteht. Die Art der Fraktur, etwa Typ A oder Typ B, ist entscheidend für die weitere Therapie.
Wann ist eine konservative Behandlung ausreichend?
Eine konservative Behandlung kommt bei stabilen Frakturen oder stabilen Brüchen infrage, wenn keine neurologischen Symptome vorliegen. Dann ist eine konservative Therapie möglich, etwa mit Schmerzmitteln, Orthesen und Physiotherapie. Die Behandlung eines Wirbelbruchs zielt hier darauf ab, Schmerzen zu lindern und die Heilung zu unterstützen. Besonders bei stabilen Wirbelbruch-Formen kann so eine Operation vermieden werden.
Wann ist eine Operation notwendig?
Eine operative Behandlung ist erforderlich, wenn ein instabiler Wirbelbruch oder instabile Brüche vorliegen. Auch bei neurologischen Ausfällen oder bei Druck auf die Nerven wird eine Operation notwendig. Moderne Verfahren sind häufig minimalinvasiv und dienen dazu, die Wirbelsäule zu stabilisieren. Die Entscheidung hängt von der Schwere des Bruchs, der Art der Fraktur und dem Alter des Patienten ab.
Wie lange dauert die Heilung und welche Spätfolgen sind möglich?
Die Heilungsdauer hängt von der Art der Fraktur, dem Ausmaß der Verletzung und davon ab, ob stabile und instabile Frakturen vorliegen. Bei stabilen und instabilen Frakturen kann die Dauer stark variieren. Unbehandelt oder bei falscher Therapie drohen Spätfolgen wie chronische Schmerzen oder Fehlstellungen. Daher ist das Ziel der Behandlung immer, die Wirbelsäule dauerhaft zu stabilisieren und Folgeschäden zu vermeiden.
