Der Verdauungstrakt ist für die Aufnahme, die Verkleinerung, den Weitertransport und die Resorption der Nahrung zuständig. Er setzt sich aus der Mundhöhle, dem Rachen, der Speiseröhre, dem Magen und dem Darm sowie den anhängenden Organen Leber, Gallenblase und Bauchspeicheldrüse zusammen.
Erkrankungen der inneren Organe werden von Spezialisten für innere Medizin behandelt. Häufige Krankheitsbilder des Verdauungstraktes bzw. Magen-Darm-Traktes sind
Ein Teilbereich der Inneren Medizin ist etwa die Gastroenterologie, die sich mit der Prävention, Diagnose und Therapie von Erkrankungen und Funktionsstörungen der Verdauungsorgane Magen, Darm und Leber beschäftigt.
Zu den wichtigsten Vorsorge- und Untersuchungsmethoden, die von Gastroenterologen eingesetzt werden, gehören endoskopische Diagnoseverfahren wie die Magenspiegelung (Gastroskopie) oder Darmspiegelung (Koloskopie) sowie Ultraschalluntersuchungen (Sonographie) von Magen, Darm, Leber und Nieren.
Die Behandlung von ernährungsabhängigen Krankheiten und Erkrankungen der Verdauungsorgane kann entweder konservativ, beispielsweise im Rahmen der Ernährungsmedizin, oder operativ im Rahmen der Viszeralchirurgie oder Adipositaschirurgie erfolgen.
So sind Experten für Ernährungsmedizin Spezialisten für ernährungstherapeutische Maßnahmen zur Prävention und Behandlung von Übergewicht und ernährungsabhängigen Erkrankungen wie beispielsweise Nahrungsmittelallergien oder Verdauungsstörungen. Das Leistungsspektrum der Ernährungsmedizin umfasst dabei insbesondere die Ernährungsumstellungstherapie, die Gewichtreduktionstherapie und die Erstellung individueller Ernährungskonzepte bei Adipositas, ernährungsabhängigen Krankheiten und Krebserkrankungen.
Innerhalb der Gastroenterologie gibt es mit der Proktologie, die sich schwerpunktmäßig mit der Prävention, Diagnose und Behandlung von Enddarmerkrankungen – sprich Erkrankungen des Mastdarms und des Afters – befasst, und der Hepatologie, die auf Erkrankungen der Leber und Gallenwege spezialisiert ist, noch verschiedene Teilbereiche.
Experten für Proktologie behandeln beispielsweise schwerpunktmäßig Erkrankungen wie Hämorrhoiden, Stuhlinkontinenz oder die Analfissur, während Hepatologie-Experten sich mit der Diagnose und Behandlung von Erkrankungen wie der
beschäftigen.
Viszeralchirurgie-Experten sind für die operative Behandlung von Erkrankungen der Bauchorgane zuständig. Das Leistungsspektrum der Viszeralchirurgie umfasst primär Operationen an
Darüber hinaus gehört aber auch die operative Behandlung der
zur Viszeralchirurgie.
Adipositaschirurgie-Experten beschäftigen sich mit der operativen Behandlung von krankhaftem Übergewicht, das sich konservativ nicht mehr behandeln lässt. Ziel der Adipositaschirurgie, auch bariatrische Chirurgie genannt, ist es, stark fettleibige Menschen bei der Gewichtsabnahme zu unterstützen. Häufige Eingriffe der Adipositaschirurgie sind
Die Diagnose und Behandlung von Erkrankungen der Nieren wie der Niereninsuffizienz, Nierenkrebs oder Nierensteinen ist die Aufgabe von Nephrologie-Experten. Aber auch Störungen des Wasser- und Elektrolythaushaltes sowie Störungen des Säure-Basen-Gleichgewichts gehören zu den Behandlungsschwerpunkten von Nephrologen. Ziel der Nephrologie ist im Wesentlichen die Stabilisierung der Nierenfunktion.